Le burn out, encore appelé syndrome de fatigue professionnelle, résulte de l’exposition à une situation stressante prolongée qui finit par dépasser les ressources émotionnelles dont nous disposons.
L’évolution, insidieuse, suit généralement trois étapes successives qui peuvent se dérouler sur quelques mois voire quelques années :
- lors du premier stade on ressent une grande fatigue physique et psychologique, avec une impression de ne jamais être « reposée », des douleurs diverses, une diminution de la libido, des variations de l’humeur, des troubles de la concentration, des difficultés à prendre des décisions
- puis on a l’impression de ne plus se reconnaître : on devient plus agressif, pessimiste, cynique, très sensible sur le plan émotionnel
- enfin survient l’effondrement, avec désengagement psychologique complet et perte du sentiment d’accomplissement personnel dans l’exercice professionnel
Le diagnostic est médical car il nécessite d’envisager puis d’exclure une maladie organique qui pourrait induire le même type de troubles.
Les causes du burn out sont multiples et liées à l’organisation du travail, à la pression sociétale et à des facteurs de susceptibilité individuels tels que le perfectionnisme, l’hyperactivité, une empathie extrême, l’oubli de soi.
Le burn out nécessite une prise en charge thérapeutique précoce et spécifique car il est dévastateur en termes de confiance en soi et risque de se compliquer par une dépression, un trouble anxieux majeur voire des troubles cardiovasculaires.
Les thérapies comportementales et cognitives sont en l’espèce des méthodes de traitement validées pour aider le patient à développer des modes de pensée alternatifs, à redéfinir ses priorités et ses valeurs et à réajuster ses comportements.
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